فولاذ الأدوات عبارة عن فولاذ كربوني وسبائك عائلي له خصائص مميزة مثل الصلابة ومقاومة التآكل والمتانة ومقاومة التليين في درجات الحرارة المرتفعة. يتكون فولاذ الأدوات من عناصر مكونة للكربيد مثل الكروم والفاناديوم والموليبدينوم والتنغستن في مجموعات مختلفة. يتم استخدام فولاذ الأدوات بشكل متكرر لتشكيل المواد الأخرى. تشمل أنواع فولاذ الأدوات العمل على الساخن ، والعمل البارد ، والقالب البلاستيكي ، والفولاذ عالي السرعة. يعتمد اختيار الفولاذ لتطبيق معين على خصائص الفولاذ التي تناسب الأداة بشكل أفضل ، مثل الصلابة المطلوبة ومقاومة الصدمات والقوة والمتانة. تشمل الاعتبارات الأخرى درجة حرارة العمل ومقاومة التآكل وبيئة العمل. يتم استخدام فولاذ الأدوات لتشكيل المعادن ، والبلاستيك ، وتشكيل الزجاج في أعمال الزجاج ، والنجارة ، وإنتاج الورق ، والمقصات ، والشفرات ، ولقم الثقب ، وأدوات القطع. هذه مجرد أمثلة على التطبيقات ، ويتم منح مصطلح "أداة الصلب" بشكل دائم بواسطة الأدوات المصنوعة منه أثناء التطوير الأولي للمجموعة الفرعية بأكملها. إن نطاق التطبيق اليوم واسع جدًا بحيث يصعب تصنيف جميع الدرجات بشكل لا لبس فيه في قسم واحد.