Les aciers à outils sont une famille d'aciers au carbone et alliés ayant des caractéristiques distinctes telles que la dureté, la résistance à l'usure, la ténacité et la résistance au ramollissement à des températures élevées. Les aciers à outils comprennent des éléments formant des carbures tels que le chrome, le vanadium, le molybdène et le tungstène dans différentes combinaisons. Les aciers à outils sont fréquemment utilisés pour le façonnage d'autres matériaux. Les types d'acier à outils comprennent le travail à chaud, le travail à froid, le moule en plastique et l'acier rapide. Le choix de l'acier pour une application particulière dépend des propriétés de l'acier à outils qui conviennent le mieux, telles que la dureté, la résistance aux chocs, la résistance et la ténacité requises. D'autres considérations incluent la température de travail, la résistance à l'abrasion et l'environnement de travail. Les aciers à outils sont utilisés pour façonner les métaux, les plastiques, le formage du verre dans les verreries, le travail du bois, la production de papier, les guillotines, les lames, les forets et les outils de coupe. Ce ne sont que des exemples d'applications, et le terme "acier à outils" est accordé en permanence par les outils qui en sont fabriqués lors du développement initial de l'ensemble du sous-groupe. Aujourd'hui, le champ d'application est si large qu'il est difficile de cataloguer sans ambiguïté toutes les nuances dans un seul département.