L'acier à roulement, ou acier pour éléments roulants, se caractérise par une teneur en carbone très élevée - environ 1 %. Il se caractérise par une dureté élevée, un degré élevé de pureté de la composition chimique, une capacité de durcissement élevée, une résistance élevée et une fatigue statique et, en outre, une durabilité adéquate du matériau. Dans ce type d'acier, l'accent est mis sur la résistance à l'usure. Les composants (par exemple, rouleaux, anneaux, sphères) et d'autres composants d'applications plus proches sont soumis à un mouvement continu, au contact avec d'autres composants généralement sous haute pression. Dans de nombreuses situations, une résistance à la corrosion spécifique et une résistance aux températures plus élevées des aciers donnés sont nécessaires . Dans certaines situations, par la composition chimique, il peut être déterminé et associer les aciers à roulement sous les aciers à outils. Les aciers pour roulements doivent avoir une usinabilité élevée, aucune déformation lors du traitement thermique, un minimum d'inclusions non métalliques et de soufre, de phosphore, d'oxygène ainsi qu'une susceptibilité limitée à la décontamination de surface.