Las aleaciones dúplex se desarrollaron con un nivel de adición de cromo del 22 %, lo que las diferencia en gran medida de las aleaciones súper dúplex posteriores que se desarrollaron con un nivel de adición de cromo del 25 % para una mayor resistencia a la corrosión. La razón por la que se denominan 'dúplex' se debe a la microestructura de dos fases que consta de granos austeníticos y ferríticos que les otorgan una combinación de propiedades atractivas. En general, son dos veces más resistentes que los aceros inoxidables austeníticos o ferríticos. Logran buena tenacidad y ductilidad, en algún lugar entre los dos. Su resistencia a la corrosión también es muy buena, suponiendo niveles comparables de cromo, molibdeno y nitrógeno en composiciones seleccionadas. Una ventaja importante sobre los aceros inoxidables austeníticos es su resistencia al agrietamiento por corrosión bajo tensión. Sin embargo, son significativamente más rentables y menos propensos a la variabilidad de precios, debido a su menor contenido de níquel.